Samtidigt som vi i Sverige och de nordiska länderna i allmänhet uppfattar att våra demokratiska system fungerar relativt väl – även solen har ju sina fläckar – pågår en utveckling globalt i motsatt riktning. Enligt Göteborgs universitets V-deminstitut som följer demokratins utveckling globalt var det så många som 45 länder vilka förra året upplevde en demokratisk tillbakagång – mer eller mindre allvarlig.
Till dessa länder hörde Argentina, Mexiko, Indien och Indonesien. Även i länder i Västeuropa och Nordamerika fanns dock tydliga tecken på försvagning av demokratiska principer och handlingar. Förändringarna i exempelvis USA och Ungern har väl få kunnat undvika att notera. Rent konkret handlade det främst om minskad yttrandefrihet för medborgarna, mediernas arbetsvillkor, trakasserier av journalister samt en pågående centralisering av beslutsmakten.
Vi ser också i ett ökat antal länder runt om i världen att det pågår en tydlig polarisering av befolkningen vad gäller åsikter, trosuppfattningar och politiska ståndpunkter. Den förändringen är mer eller mindre tydlig även i Norden.
Eftersom demokratin är den bästa garanten mot utvecklingen av system med skilda former av centraliserad makt (autokratier) uppstår frågorna om hur vi som medborgare kan bidra till demokratins försvar?
Det som i högsta grad medverkat till att demokratin i Norden har hög kvalitet och trovärdighet är att en stor del av medborgarna varit – och fortfarande är – direkt delaktiga i dess uppbyggnad och skötsel. Mänskor som byggt upp partierna och de många demokratiskt verkande folkrörelserna har genom sin ökade kunskap och konkreta engagemang i beslutsfattandet på såväl lokal som regional och central nivå lagt grunden till att demokratin fått stor trovärdighet och uthållighet. Den höga andelen röstande i de olika valen är ett av bevisen på demokratins starka ställning i norra Europa.
Vi ser trots demokratins vitalitet i bland annat Sverige ändå en del revor och mindre hot. Därför behövs ett ökat engagemang bland fler medborgare för att motverka skilda negativa händelser och tendenser.
Utan bred aktivitet på lokal nivå kan inte vare sig en regering eller Riksdag garantera demokratins framtid!